【放射能】北極の氷河から「死の灰」計測　核実験の年代ごとに

　
　広島、長崎に投下された原爆やビキニ水爆実験がもたらした核時代の「死の灰」が、北極の氷河から
検出された。工藤章・京都大名誉教授（現・吉備国際大政策マネジメント学部長）の研究チームが、
１９４５年以降の積雪でできた氷塊から核分裂で生じる放射性元素を計測し、年代別に分析した。
大気圏核実験は８０年までに計５１０回あまり繰り返されたが、いずれも地球規模でおびただしい
放射性降下物をまき散らす「きたない爆弾」だったことが裏付けられた。

　調査地点は、北極海に面するカナダ・エルズミア島のアガシー氷河。工藤名誉教授はカナダ国立
科学研究院の主任研究官だった９４年、北緯８０度で１０カ所の採取地を選び、３０年代以降に
積もった雪が固まった約１４メートルの深さまで掘削。筒状に採取した氷塊を年代別に特定し、
半年間隔で輪切りにしたうえで、蓄積したセシウム１３７を１０年がかりで計測した。

　分析結果によると、４５年から８０年までの氷塊に含まれていた同元素は総計で１平方メートル
あたり４９５ベクレル。年代別にみると、広島・長崎原爆を含む５０年代初めまでの核時代初期、
氷塊から検出されたのは年平均で同約０．５～１ベクレル。ところが、米国が水爆実験を始めた
５２年以降、数値は急上昇する。ビキニ事件を起こした爆弾「ブラボー」（１５メガトン）を含む
６回の水爆実験があった５４年の年間数値は同約１０ベクレルだった。

　ビキニ事件をきっかけに、米国は放射性降下物を少なくする「きれいな爆弾」の開発を進めた。
だが、その最初の実験シリーズとなった５８年でも同約５０ベクレルを検出。米英ソの核実験が
集中した６０年代初めには、同１００ベクレル近くに増えていた。

　また、６０年代から始まったフランスと中国の核実験で生じたものを分析すると、１メガトン
あたりの換算で平均千ベクレルを計測。ビキニ水爆に比べて１万倍にものぼり、きわめて放射能の
強い死の灰をもたらしていたことも初めて明らかになった。
（以下略）

引用元：朝日新聞
http://www.asahi.com/national/update/1220/OSK200412190018.html

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